漫谈国际互联网
“上网”这个词，大家是越来越熟悉了，前几年报刊上登过这样一个消息:北大一位学生患了“奇怪”的病，首都各大医院都弄不清病因，后来同学们将症状放到了国际互联网上，几天内就收到了来自世界各地专家的“会诊”信息，不仅确诊为“铊”中毒，而且开出了药方，使患者很快痊愈。这个消息使国内为大多数“局外人”知道了一个新东西：“国际互联网”，如今谈网的人越来越多，许多人的名片上多了一个新参数：E-mail，一看便知是上网一族，今年则更加热闹，信息产业部、经贸部等部委倡导1999年为“政府上网年”，国家部委、各省政府纷纷上网。那么国际互联网到底是一个啥玩意儿呢？
国际互联网诞生在美国，英文名叫Internet，故直译为英特网，还有一个美称：信息高速公路。通过电缆、光缆、卫星、微波的连接，甲地计算机上的信息可以传送到乙地的计算机，这个“信息”包含了文字、图片、声音、视频等，内容很丰富。传递信息的方式也有多种，目前最常用的是建立网站（主页）供人浏览、发送电子邮件E-mail（音译为伊妹儿）等，此外还有留言簿，新闻组、BBS公告板、聊天室、网络电话（可视）等，交换信息非常方便，说句笑话，如今当间谍，再也不用像《永不消逝的电波》中的李侠在闷热的隔楼里发报，也不用象前苏联克格勃在牙膏筒内放缩微胶卷，一封伊妹儿，什么秘密图纸文件，某人讲话录音录像，眨眼间传到了天涯海角。
以上只是互联网大致的轮廓，互联网具体有些什么功能呢？笔者粗加归纳，可表述为电子政府、电子商务、电子媒体、电子个性四项内容。
电子政府
把一个现实的政府抽象成电子政府，看起来有点玄乎，其实就是把政府的一些功能搬到了网上，表现形式有信息共享、网上行政等。
（1）信息共享：资料显示，80％的社会信息资源掌握在政府部门手中，这些资源不加以利用是一种浪费。如政府的政策法规文件，各部门的工作职能业务规程，政府的公告、通告、通知，上传下达的信息，对企业与市民的要求等，都可以在网上发布，企业和市民可在网上查看；政府上下级之间、部门之间可相互调阅文字、档案、工资、资料，实现管理系统化、办公自动化。
（2）网上行政：政府的部分行政管理职能可以通过网络进行。今后企业申领营业执照、纳税、交保险金，个人申领身份证、护照、结婚证、户口簿、劳动人事部门招工、学生入学、病人就医预约等都可以足不出户，在网上办妥。企业搞工程再也不会出现要盖100多个章的事儿。98年6月，国家外贸部发出了通知，到2000年，所有外贸企业必须在网上申请配额。这就意味着不上网企业将失去经营配额许可证商品的权力。
此外，依照国际通行做法，政府领导人一般都要在网上公开自己的简历、家庭、收入等情况，如美国的克林顿、俄国的叶利钦。我国党和国家领导人也都有了自己的主页，各位如有兴趣，可从仪征风情站http://yiz.yeah.net 进入他们的联接，一睹党中央国务院诸位领导的风采。
电子商务
就是通过网络进行的商业性活动。不仅可以通过网络发布广告信息，寻求商务合作伙伴，更可以通过网络电子货币实现无纸结算、电子报关、电子纳税、电子稽查、电子采购及招标、电子福利支付、电子邮递、电子数据库检索、电子身份确认、电子证券交易、电子远程培训、远程医疗会诊、远程商务会议、远程教学等。这也是通过互联网直接创造财富的主要渠道。现在有不少证券投资者，通过互联网了解股市行情，进行即时买卖操作，资金和证券的划拨都在网上一次完成，不需要在个人电脑上另装收视硬软件，也省去了去证券公司看盘划卡的奔波麻烦。至于在网上的推销，更是商机无限，这个话题笔者在三月二十六日本报二版有专门的论述，那真是不花钱，办大事的“好买卖”。
电子媒体
互联网已经成为继报刊、电台、电视台后的又一大传播媒体，而它与传统媒体相比，还有两个更加明显的优势：公众在接受传统媒体信息时是被动式的，媒体“喂”什么，公众就只能“吃”什么，互联网是交互式的，公众可参与其中，这使得公众有极大的选择性和“发言”权，甚至公众本身就是媒体的一部分（难以想象吧）。再就是互联网的即时性，如去年春天，美国独立检察官斯塔尔对克林顿性丑闻的调查报道，长达几百页，没有哪家报纸或电视台能够及时全部予以公布，而互联网却轻松做到了这一点，几百页内容迅速传遍了全球，引起轰动。最近北约入侵南斯拉夫联盟，大家都在看中央台的整点滚动新闻，总有不及时、信息量少的感觉，确实，从摄像、制作、编辑、传送再组织播出，这其中的环节较多，不及时是难免的。而互联网上的信息就“海了去啦”，数码相机现场拍摄，立即通过卫星或无线电上网，几乎是同时，全球公众都可知情，既快捷，又内容丰富，24小时不间断更新（“仪征风情”站上有连接喔）。
电子个性
有这样一名言：“网上无大小”。无论是政府网页，公司站点还是个人主页，都是网海中的站点，管理者都是站长，没有国界，没有级别。人人都可尽情表达自己个性，无拘无束（当然您得遵守有关法律啦）。在网上可以找到自己志同道合的“网友”，可以谈天说地、表露情感、甚至能找到意中人；可以通过网络电话与世界各地的人通电话；可以到各种论坛发表意见，可长篇大论几万字，也可赞美几句，当然心情不好也可骂几句。最近南斯拉夫打得热闹，有关论坛上贴满了骂美国佬的贴子，还有帮南联盟出主意的呢。
网上有各种类型的站点，喜欢集邮的、绘画的、音乐的、体育的、研究学问的，都能满足自己的需要，想求医问药、高考自习、考研究生、出国留学、搞科研都能找到相关资料，更有在网上打80分，拱猪、打麻将、打桥牌、下中国象棋、国际象棋、四国大战，玩网络游戏的，真是五花八门，各得其所。
上面所说的电子政府、电子商务、电子媒体、电子个性，仅是笔者对互联网的粗略描述，其实互联网的功能，远不止这些，最近美国微软公司总裁比尔盖茨来中国，就是展示一种名叫“维纳斯”的机顶盒，这是一种能让不懂电脑操作的普遍百姓通过电话线上网的单片机（可实现电脑的某种功能），通过它，百姓可以到互联网上浏览，收发伊妹儿，还能放DVD，类似的单片机，其实已有不少（如普遍使用的传真机、寻呼机、VCD等，只是功能单一），今后，通过互联网，单片机的功能将有较大的扩展，手机可以收发电子邮件，寻呼机可以浏览网页，家用电器如电视机、电冰箱、微波炉、VCD都可以联上互联网，主人可通过网络操纵家用电器、查看家中是否安全等；小巧坚固、歌源无限的MP3随身听即将取代机械故障频繁的CD或磁带式随身听；戴在腕上的手表，其实是个在网的小电脑；汽车上的电子地图为您随时指明正确的道路……，这一切都已成了现实，只是推广还须时日。现代科技的发展一日千里，相信在不远的将来，美妙的网络会联起你我的生活，成为大众生活须臾不可或缺的部分，现在就行动起来吧，让我们网上见！